Pavor Nocturnus

Il comportamento che descrive rientra nel quadro di un disturbo del sonno abbastanza frequente nei bambini, chiamato Pavor Nocturnus o terrore notturno. E’ un disturbo del sonno che colpisce i bambini in età prescolare può avere esordio attorno ai due anni di età, raramente colpisce gli adulti. L’attacco di Pavor noscturnus avviene durante la notte in maniera inaspettata , il bambino si può sollevare dal letto piangendo e urlando in maniera eccessiva, ha spesso gli occhi aperti ma sembra non vedere, non risponde al richiamo né alla voce di mamma o papà ed è inconsolabile. Più si tenta di consolarlo più il bambino sembra spaventarsi ed agitarsi maggiormente. L’attacco di Pavor Nocturnus può durare da pochi minuti a mezz’ora, il bambino può presentare sudorazione eccessiva, rigidità muscolare e tachicardia.

E’ importante sapere che il bambino in quel momento non sta facendo un brutto sogno e non è sonnambulo ma non è neanche sveglio infatti il pavor nocturnus si verifica nella fase NREM del sonno, cioè quando il bambino non sta sognando.
Le cause di questo fenomeno sono ancora sconosciute ed oggetto di studio, le ipotesi sono svariate: stimolazioni sonore o luminose durante il sonno, stress, distensione vescicale, ipertrofia adenoidea – vegetazioni adenoidee, fisiologiche (febbre, deficit di sali minerali – a causa del caldo ed eccessiva sudorazione), o genetiche. Spesso questo fenomeno svanisce con la crescita, ma è importante sapere cosa non fare: è importante non prendere in braccio il bambino, non svegliarlo né toccarlo. Sarà sufficiente controllare che il piccolo non si faccia male muovendosi nel sonno e rassicurarlo utilizzando un tono di voce calmo e tranquillo.